再び有袋類に会うーへその緒

26日の朝食後、宿舎の一角に数人が集まって何かをのぞいていました。

足元には動物の未熟な赤ちゃんが。

ここに住んでいるポッサムの赤ちゃんだそうです。

後脚が長く、目も開きかけています。まだ、動いていました。

何とかならないかとあわてました。ポッサムは保護の対象になっていたはずですから。

宿舎の管理人と相談することになり、事務室に運び込みました。

数日前にも少し大きい赤ちゃんがが落ちていたそうです。

南オーストラリア博物館にカンガルーの胎児、0日と11日目の新生児の標本が展示されています（目立たないのですが）。

0日。３ｃｍくらいでしょうか。液浸なので大きさがよくわかりません。

前肢がしっかりとひもを握っているようにも見えます。長いはずの後肢が目立ちません。

へその緒のようなものが見えます。

11日目。まだ目が開いていませんが、しっかりした形になってきました。

これが胎児です。

説明では’臍帯（umbilical cord：さいたい；へその緒）でつながっている”と書かれています。

有袋類にへその緒が。

一般にはへその緒は有胎盤類に特有とされます。有袋類の胎児も卵黄嚢（黄身を入れた袋）から養分を摂りますが、その管のなごりを持つ仲間もいます（*有胎盤類では尿膜が主体になり

ます）。

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その時は、ポッサムのお腹をよく見ていませんでした。

ありそうな気もしますが、やはり無くなったかな。

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管理人のお話では、この子はボランティアの保護団体に渡されて、おそらく助かっただろうということでした。