謎が深まるー単孔類の歯

　単孔類は不思議な動物です。その化石にはさらに謎があります。

南オーストラリア博物館・プレパレイションルーム



現生のカモノハシ(Ornithorhynchus anatinus)は顎の角質化した部分が硬い歯のようですが、本当の歯（真歯）は持ちません。


南オーストラリア博物館・哺乳類研究室#M9678

矢印は角質化した”歯”です。

南オーストラリア博物館・古生物学研究室

ところが、化石のカモノハシには歯があったのです。

オブデュロドン（Obdulodon dicksoni）です。2000万年ほど前（前期～中期中新世）の仲間です。

1992年の論文で紹介されています。

南オーストラリア博物館・古生物学研究室

歯はこのように植立していました。

南オーストラリア博物館ｌ・古生物学研究室

これはキャスト（型取りした複製）ですが、立派な歯です。左のスケールは1目盛り1㎜です。

しかし、「トリボスフェニック型」臼歯の前の段階とされています。

Prehistiric Mammals of Ausutralia and New Guinia (2002)　から

復元されたオブデュロドン。形は現生のカモノハシとそっくりです。

南オーストラリア博物館・古生物学研究室でお世話になっている　ビンニ―先生（Dr. Mary-Anne Binnie）（中央）と、現役時代に沢山の論文を書かれたプレッジ先生（ Dr. Neville Pledge）。

今日は、有袋類の標本を前にプレッジ先生のレクチャーを受けました。