1632年大改修した「小峰城」（日本100名城の一つ）の前御門と三重櫓（やぐら）。幕末の戊辰戦争（1868年）で焼失しましたが1991年に復元されました。
2011.03.11の東日本大震災で大きく崩れた石垣の修復も進んでいます。
使われているのは周辺で産出する「白河石」と呼ばれる石材です。
100万年程前の大規模噴火で噴出した「白河火砕流」が高温・高圧のもとで火山灰のガラス質が溶けた「溶結凝灰岩」です。
三重櫓から北をのぞむと市街に流れ込む「阿武隈川（あぶくまがわ）」が遠くの橋の下に見えます。
阿武隈川は隣接する西郷（にしごう）村の旭岳を始点として奥羽山脈と阿武隈山地に挟まれた中通り地域を北上し（赤いドット），宮城県の岩沼市付近で太平洋に流れ込む大河です。全長239kmは東北地方では北上川についで２番目，全国では６番目に長い川です。
白河から西へ遡ると山間部の源流域になります。西郷（にしごう）村に入ると「雪割橋」があります。川面からの高さが50ｍ，深く刻まれた谷に足がすくみます。
下流側には「柱状節理」の大きな壁がみえます。溶岩が冷えて表面が収縮する時に形成される構造です。溶結凝灰岩の「白河石」に関係がありそうです。
「新甲子（かし）温泉」をさらに進んで旧道から渓流に下りてみます。
樹皮にキノコが固着している「ブナ」（ブナ科Fagus crenata ）。枝にはたくさんの実がついていました。
「ヤマボウシ」 （ミズキ科Cornus kousa）の白い花（花弁ではなく総苞です）が涼しげです。
緑に茂る「ミズナラ」（ブナ科Quercus crispula）。
「フサザクラ」（フサザクラ科Euptelea polyandra）の若い実。
貧弱な土壌の中で根は岩石を抱えるようにして樹木を支えます。
さらに上流の「甲子温泉」。渓流沿いに温泉があります。
沢に張り出した枝にとまる「ミソサザイ」（ミソザサイ科Troglodytes troglodytes）。細かく動き，尾をピンと上げてよく響く声でさえずります。
堰堤を越えて滝のように流れ下る阿武隈川の源流。
沢沿いの登山道は所どころ岩の崩れで歩きにくくなります。
もろくなって崩落した石は大きな造岩鉱物が目視できる花崗（かこう）岩です。
途中に「温泉神社」が祀られていました。
林床にオレンジ色の提灯のようにたたずむ「クルマユリ」（ユリ科Lilium medeoloides ）。
ツキノワグマに注意の看板に出会い，手ぶらで来たので引き返すことに。
「キブシ」（キブシ科Stachyurus praecox）の実。日本固有種です。
源流の最も上流に架かる「甲子大橋」に迂回しました。
橋の海抜は1,004ｍ, 199mの長さ。甲子トンネル（4,345m）の先は南会津，檜枝岐（ひのえまた）に続いています。
橋のほぼ中央から上流をのぞむ。深い谷がうっそうとした緑に守られるようにうねっていました。水源地はさらに奥の旭岳です。
